Sebuah planet berjarak 40 tahun cahaya dari Bumi yang mengorbit setiap 12,8 hari dan kemungkinan layak untuk dihuni manusia berhasil ditemukan Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA). 

NASA merilis berita hasil temuannya tersebut dengan mengatakan, Gliese 12b yang baru ditemukan ini merupakan planet ekstrasurya super Bumi yang ukurannya hampir sama dengan planet Bumi atau sedikit lebih kecil.

Tim internasional yang menggunakan Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) NASA menerbitkan temuan mereka pekan lalu di Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Temuan ini membuka kemungkinan menarik dalam pencarian kehidupan di luar bumi dan memahami kelayakhunian sebuah planet.  

“Kami telah menemukan lokasi terdekat, transit, beriklim sedang, dunia seukuran Bumi hingga saat ini,” kata Asisten Profesor Proyek di Pusat Astrobiologi di Tokyo, Masayuki Kuzuhara, seperti dikutip dari USA Today, Sabtu (1/6/2024).

Meskipun mereka belum mengetahui apakah planet itu memiliki atmosfer namun peneliti telah menganggapnya sebagai ekso-Venus. Yakni, dengan ukuran dan energi yang sama yang diterima dari bintangnya sebagai planet tetangga di tata surya.

NASA mengatakan, planet ini mengorbit bintang katai merah yang disebut Gliese 12b. Gliese 12b berukuran sekitar 27% dari ukuran matahari dan menyumbang sekitar 60% dari suhu permukaan matahari.

Dengan asumsi bahwa planet ini tidak memiliki atmosfer, para astronom NASA yakin planet ini memiliki suhu permukaan sekitar 107 derajat Fahrenheit.

Ukuran dan massa bintang katai merah yang sangat kecil menjadikannya ideal untuk menemukan planet seukuran Bumi, menurut NASA.

“Bintang yang lebih kecil berarti peredupan yang lebih besar untuk setiap transit, dan massa yang lebih rendah berarti planet yang mengorbit dapat menghasilkan goyangan yang lebih besar, yang dikenal sebagai ‘gerakan refleks’ bintang tersebut,” kata NASA

Menurut NASA, Efek ini membuat planet yang lebih kecil lebih mudah dideteksi. Luminositas bintang katai merah yang lebih rendah juga memudahkan untuk menentukan apakah planet yang mengorbitnya layak huni dan memiliki air cair di permukaannya. []