Sembilan warga negara Australia, yang sebelumnya dinyatakan hilang, dikabarkan selamat. Para peselancar yang berada di atas kapal Southern Cross, sempat kehilangan kontak, pascagempa dahsyat yang mengguncang Kepulauan Mentawai, Sumatera Barat (Sumbar).

Harmensyah Kepala Badan Penanggulangan Bencana Daerah Provinsi Sumbar kepada wartawan, Selasa (26/10) mengatakan, warga asing tidak ada yang meninggal akibat bencana tsunami Mentawai itu. “Yang dari Australia kami peroleh kabar, selamat,” ujarnya.

Berdasar laporan petugas lapangan, Harmensyah membantah kabar yang sebelumnya yang menyebutkan, ada warga asing meninggal dunia karena kapalnya terkena tsunami. Jadi, 9 WN Australia tersebut hanya hilang kontak.

Sebelumnya dikabarkan 9 warga Australia belum ditemukan pascagempa dahsyat yang mengguncang Kepulauan Mentawai.Saat kejadian, mereka berada di atas sebuah kapal, Southern Cross yang dinakhodai Chris Scurrah asal Australia dan Akinori Fujita asal Jepang.

Menurut harian Australia, Sydney Morning Herald (SMH), selain mereka, terdapat juga 8 warga Australia di kapal tersebut . Yakni Clifford Humphries, Gary Mountford, Christopher Papallo, Alexander McTaggart, Neil Cox, Jeffrey Annesley, Stephen Reynolds dan Colin Steell.