Dalam rangkaian kunjungan kerjanya di Mesir, Presiden Susilo Bambang Yudhoyono menyempatkan diri meninjau lokasi pembangunan asrama mahasiswa Indonesia di Kampus Universitas Al-Azhar, Kairo, Mesir. Peletakan batu pertama untuk asrama mahasiswa Indonesia ini telah dilakukan pada 2011 silam.

Kunjungan Presiden itu berlangsung, Rabu (06/02) pukul 09.30 waktu setempat atau 14.30 WIB. Setiba di lokasi, Presiden SBY disambut Wakil Grand Syaikh Al-Azhar Prof Dr Abdul El-Thawwaf Kutub dan Wakil Rektor Universitas Al-Azhar Prof Dr Farid Hamadah. Ratusan mahasiswa dan pelajar Indonesia di Mesir juga antusias menyambut kunjungan Presiden.

Al-Azhar, kata SBY dalam sambutannya, merupakan lembaga pendidikan terkenal di dunia serta menghasilkan ulama dan pemimpin dunia. "Al-Azhar sangat terkenal dan lekat di hati Indonesia karena memproduksi para pemimpin dunia," kata Presiden.

Dalam kesempatan itu, Kepala Nmenyampaikan terima kasih karena Indonesia dapat kesempatan ikut membangun asrama mahasiswa. “Insya Allah akan kami lakukan kontribusi untuk membangun asrama lainnya," ujar SBY.

Indonesia dan Al-Azhar memiliki tanggung jawab moral untuk memastikan umat Islam dapat bangkit kembali. "Saya kira para pimpinan Al-Azhar setuju dengan saya bahwa kita harus mengembangakan kembali peradaban Islam untuk mengukir dunia," ujar Presiden.

Dalam kesempatan itu, SBY menyampaikan undangan kepada kembali Grand Syaikh dan Rektor Al-Azhar untuk kembali berkunjung ke Indonesia. "Saya menitipkan anak-anak kami tersayang, mahasiswa-mahasiswa Indonesia, tolong didik mereka menjadi pemimpin dan tokoh negara bahkan bagi dunia," pesan SBY pada akhir sambutannya.

Asrama ini dibangun dengan menghimpun dana dari pemerintah provinsi di Indonesia, sampai sekarang dana yang telah terhimpun sejumlah Rp19 miliar. Direncanakan pembangunan akan rampung dan diresmikan pada tahun 2015. Asrama ini menampung 50 persen mahasiswa Indonesia, 25 persen mahasiswa Mesir, dan 25 persen mahasiswa lainnya.

Tanah tempat dibangun asrama ini merupakan wakaf dari Universitas Al-Azhar untuk mahasiswa Indonesia. Mahasiswa Indonesia di Mesir berjumlah sekitar 4 ribu orang. Asrama ini menempati lahan seluas 14 ribu meter persegi, terdiri atas 324 kamar dalam 4 gedung.