Jumlah korban tewas akibat gempa bumi berkekuatan 7,8 skala richter (SR) di Ekuador bertambah menjadi 480 orang. Sementara itu, 1.700 orang masih dinyatakan hilang. Para korban diperkirakan masih terperangkap di dalam reruntuhan bangunan.

Deputi Menteri Dalam Negeri Eekuador, Diego Fuentes seperti diberitakan AFP, Rabu (20/04), mengatakan, dari 2.000 orang yang masuk dalam daftar yang masih dicari, tim evakuasi telah berhasil menemukan sekitar 300 orang.

“Saat ini kami menemukan 480 orang tewas dan ada sekitar 2.560 orang menderita luka-luka," imbuhnya.

Di antara korban tewas, terdapat sejumlah warga negara asing termasuk 2 warga Kanada, seorang warga negara Amerika Serikat, 5 warga Kolombia dan seorang biarawati Katolik asal Irlandia Utara.

Tim SAR setempat telah berupaya mencari korban yang mungkin masih terjebak di antara puing-puing bangunan. Meski sudah 3 hari berlalu dan harapan mereka untuk menemukan korban selamat kian memupus, namun tim tidak mau menyerah begitu saja.

Sejumlah negara, seperti Kolombia, Meksiko, El Savador dan lainnya juga telah membantu menerjunkan anggota tim penyelamatan. Anjing pelacak (K-9) juga diperbantukan untuk memudahkan upaya penyelamatan.