Ketua Dewan Pembina Partai Demokrat (PD), Susilo Bambang Yudhoyono (SBY), puas partainya berumur panjang. Tidak seperti, prediksi sejumlah kalangan, yang meremehkan PD di tahun-tahun awal berdirinya. SBY berharap PD makin maju dan makin kuat menghadapi tantangan persaingan politik ke depan.

Rasa puas itu dikemukakan oleh Presiden SBY saat pidato pada peringatan ulang tahun ke-9 Partai Demokrat di Istora Senayan, Jakarta, Minggu malam (17/10).

Pernyataan SBY itu, juga menjawab penilaian seorang pengamat politik muda pada tahun 2005 yang meremehkan PD. Sang pengamat bilang PD tidak akan berumur panjang. Saat itu, PD dinilai keropos, kedodoran dan sulit bertahan.

Penilaian atas PD ketika itu, ujar SBY direspon tidak dengan marah, sakit hati, apalagi emosional. PD justru mendengarkan, sehingga tertantang dan bertekad, serta bekerja keras agar tetap eksis. “Tuhan memberi jalan dan sejarah membuktikan Partai demokrat tidak berumur pendek. Partai Demokrat kini berusia sembilan tahun," kata SBY.

Dengan pengalaman itu, SBY menyampaikan pesan kepada seluruh kader PD, agar tak perlu marah jika dikritik. “Jika sekarang ini, ada yang mengritik sebagai partai yang belum kuat dari segi infrastruktur dan dari segi pengalaman berpolitik, mari kita terima kritik itu dengan lapang dada,” ujar SBY.

Dikatakan SBY, pembangunan partai belum selesai. Bahkan boleh dibilang, PD baru memulainya. “Saatnya kita ke depan bekerja lebih keras dan gigih serta cerdas," ujarnya

SBY pun mengajak agar kader PD terus bersemangat membangun partai. Kader PD diminta tetap bersatu memperkokoh jaringan hingga akar rumput. "Konsisten pada semangat dan cita-cita saat kita dirikan, gigih menghadapi masalah yang kompleks," imbau SBY.

SBY berharap dalam sisa tiga tahun ke depan PD akan menjadi partai yang kuat. Sehingga PD siap bertarung pada Pemilu 2014. “Ketum memberi arahan ke jajaran kader PD, saya dukung arahan Ketum, bahwa tiga tahun ke depan adalah tahun untuk bekerja dan meningkatkan pengabdian kepada rakyat," ujar dia.