Maskapai PT Garuda Indonesia Airways semakin meluaskan jangkauan pelayanannya. Mulai 15 November 2013 mendatang, maskapai penerbangan pelat merah ini akan membuka penerbangan langsung dari Jakarta ke London.

Ekspansi Garuda tersebut disampaikan oleh Direktur Penjualan dan Pemasaran Garuda Indonesia Erik Meijer, kepada pers, Sabtu (13/07). "Sebelumnya pesawat terbang dari Sydney, transit di Jakarta, dan baru kemudian ke London," kata Erik.

Dijelaskan Meijer, penerbangan tersebut akan menggunakan pesawat Boeing 777-300ER berkapasitas 440 penumpang dan berlangsung sekurangnya 4 kali dalam seminggu.

Garuda sudah mendapatkan 2 pesawat jumbo jet tersebut mulai 2 Juli lalu. Sampai dengan tahun 2015 nanti, Garuda akan memiliki dan mengoperasikan 10 unit Boeng 777-300ER.

Pasca dicabutnya larangan pesawat-pesawat maskapai penerbangan Indonesia terbang di atas Eropa, Garuda memulai penerbangan ke Eropa dengan rute Jakarta-Amsterdam. Rute Sydney-Jakarta-London adalah pengembangan berikutnya. Penerbangan ini juga kembali memiliki kelas satu, first class. "Ini bisa jadi alternatif penerbangan yang biasa transit dulu di Abu Dhabi," sebut Meijer.

Selain mengembangkan rute internasional, Garuda juga terus mengembangkan rute-rute domestik. Di Kalimantan mulai Agustus mendatang, segera dibuka penerbangan dari Balikpapan ke Tarakan di Kalimantan Utara, ke Berau, Manado, dan tujuan Banjarmasin. Semua rute baru penerbangan Garuda itu menggunakan Boeing 737 Bombardier dengan kapasitas 150 penumpang.